更快收到账款：5 个有研究依据、值得采用的技巧

编者按：本文为客座文章，作者是自由撰稿人、Writers in Charge 创始人 Bamidele Onibalusi。

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发票款项迟迟未到账并不好受。这迫使自由职业者和小企业主把精力花在想办法支付账单上，而不是投入工作。然而，严重的资金短缺却是许多创业者不得不面对的现实。英国中小企业近期的一项调查显示：

• 51% 的受访者表示，逾期付款问题比 3 年前更加严重
• 58% 的受访者表示，逾期付款使他们的企业濒临倒闭
• 51% 的小企业主也不得不动用个人储蓄来填补资金缺口

在自由职业经济中，发票逾期付款也十分普遍。Bonsai 估计，29% 的自由职业者发票是在到期日之后才付清的。然而，更大的问题是，逾期付款往往会演变成拒不付款——这是困扰自由职业领域的另一个问题。PayPal 的一项研究显示，半数美国自由职业者至少有过一次未收到报酬的经历。

来源：Bonsai

虽然新的法律机制应运而生，旨在保护自由职业者免遭拒不付款，但追讨一笔款项仍会占用大量工作时间。除非你能以明智的方式处理开票流程。

以下是几种有数据支持的策略，可帮助您更快收到发票款项。

1。调整发票付款期限

发票上最重要的数字是什么？不是总金额，而是到期日！

到期日规定了客户在合同上有义务结清发票的时间。忘记明确设定日期可能会导致误解。例如，您希望两周内收到款项，但客户可能认为两个月后付款也没问题。

以下是避免此类情况的一些方法：

• 在开始工作前，向每位客户说明您的标准付款期限
• 在发票上列明到期日和付款期限

应该使用哪种付款期限？我们来看看有哪些选择：

收到账单后立即付款

此类发票应在工作日结束前付清。未能按时付款将构成违约，并使您可以采取进一步行动（例如收取滞纳金）。

这种付款期限对自由职业者有利，因为他们能更快收回资金；但对其 B2B 客户而言，则多少有些棘手。大型公司通常有复杂的结算周期，发票需要经过多个审批环节才能结清。因此，在大多数情况下，发票无法在当天付清。这可能会在您与客户之间造成不必要的紧张关系。

此外，对于大型项目（例如网站开发、营销策略咨询或视频制作）而言，“收到账单后立即付款”并非最佳选择，因为客户需要时间审查所有交付成果并仔细核对。这种付款期限最适合小型的一次性工作，例如照片修饰、社交媒体文案创作或 2 页翻译工作。

Net D 付款期限

D 代表你给予客户结清发票的天数。最常见的付款期限如下：

• Net 7 – 须在七天内付款
• Net 14 – 须在两周内付款
• Net 30 – 须在一个月内付款
• Net monthly – 应在发票到期日所在月份的下一个月月底付款。例如，如果你在十月21日发送发票，你的客户最迟必须在十一月30日付款。

那么，你应该给客户多长时间付款？Xero 的研究表明，付款期限较短的发票能更快收到付款。因此，如果你想在同一个月收到款项，可以选择 NET 7 或 NET 14：

来源：Xero

2. 在工作合同中加入逾期费用条款

正如 Xero 的图表所示，客户经常会错过付款截止日期，也会忽视付款条款。收取逾期款项可能会变成一场持续数月的拉锯战，耗费你大量的工作时间。

为了省心省力，可以考虑在工作合同中加入逾期费用条款。条款可以简单地写成一句话：

“任何逾期款项都要求客户支付不复利的 X% 逾期费用，该费用按未付金额每月累计。”

标准逾期费用最高为 1%-5%。你也可以选择收取固定逾期费用（例如，每张发票收取 $100），不过这种做法不太常见。无论如何，务必在客户签署工作合同前提醒他们注意这一条款，并在发送发票时再次提醒。

逾期费用可能会让部分客户感到不满，但确实有助于你更快收到款项。

3. 分期收款

另一种经验证能加快发票收款的方法，是将大型项目的款项拆分为更易支付的分期款项。

Bonsai 的研究表明，总额为 $1,000 或以下的发票能更快结清：

这有几个原因：

• 小公司可能也会遇到自己的现金流问题，因此可能难以迅速拿出大笔资金。
• 大型企业会将大额发票转交给会计或采购部门处理，而这些部门每月要处理数百笔付款，因此结算流程会更慢。

想加快收款吗？首先，联系客户并为其提供定制付款计划——一种对双方都最合适的安排。例如，你可以按照客户的发薪时间安排开票。或者，像许多主机托管服务商那样设置按月定期计费计划，并自动收款。也可以请客户与其会计沟通，直接协商解决。

以数字方式向客户开具账单，并提供多种付款方式（借记卡/信用卡、银行转账等）。点击发送前，务必再次核对付款信息。

最后，请确保：

• 发票始终发送给正确的联系人（例如会计）。
• 你在公司内有其他联系人，并且能够将逾期付款问题上报给直属经理的上级。

如果付款已严重逾期，联系一位高级管理人员可能是引起对方更多关注并促使其更快解决问题的最佳方式。

4. 设置自动付款提醒

没有自由职业者愿意在催款时显得咄咄逼人或缺乏耐心。有时，礼貌而坚定地发送付款提醒虽不受欢迎，却是必要的。

毕竟，事情总是可能被遗漏；如果没有温和的提醒，你的发票可能会一直埋在一堆“之后再处理”的待办事项中。因此，最好采取主动，为那些常常错过到期日的客户设置自动发送付款提醒的邮件序列。

你的催款流程应包括：

• 到期日前的付款提醒 – 提醒对方，您发送的发票即将到期，应在 X 天内结清。否则可能会产生滞纳金。
• 首次逾期付款提醒 – 如果客户方面在 5 个工作日内没有采取任何行动，再发送一条提醒。这次语气要更坚定，并说明现在将收取滞纳金。
• 第二次逾期付款提醒 – 还是毫无回应？那么，是时候更加直接地说明您计划将此事升级至对方组织内的高级负责人处理，或采取法律行动。

如今，大多数发票软件都支持为每张逾期发票自动安排付款提醒。或者，您也可以使用 Boomerang for Gmail 来实现同样的功能。

5。介绍提前付款折扣（附带一项注意事项）

提前付款折扣（也称结算折扣）常见于金额达到五位数、容易在账单处理流程中滞留的发票。如果您有几张大额发票同时到期，并希望避免现金短缺，这是一种为企业注入更多现金的好方法。

大多数结算折扣低至发票总额的 1%-2%，适用于在收到发票后的 10 天或 15 天内付款的客户。此类条款会以如下形式添加到发票中：

• 1/10 – 净 30
• 2/10 – 净 30
• 1/15 – 净 30

我们都知道，折扣颇有讲究，客户可能会开始质疑您的定价，并在下次与您讨价还价。因此，这里有一个有研究依据的小技巧，可帮助避免这种情况——将折扣与一个简单的帮忙请求结合起来。

乔治城大学麦克多诺商学院开展的一项研究显示，请求对方帮个小忙能显著提高折扣优惠被接受的可能性。大多数人认为，折扣只是推销产品的手段。他们觉得其他人得到的待遇也一样，因此这项优惠就失去了价值（作为卖家的你也一样）。然而，如果你请客户帮个小忙来换取折扣，他们就会将其视为个性化优惠，而不再觉得这只是推销手段。谈判不再是一场竞争，而变成了互惠互动（也就是说，我们双方都能从这笔交易中有所收获）。

因此，如果你打算提供提前付款折扣，不妨同时提出一个简单的请求。例如，请客户为你推荐客户、在 LinkedIn 或你的网站上留下评论，或写一段客户推荐语。

你的企业利润至关重要

现金流吃紧的企业最终会变得难以维持。别再让收入白白流失，处理发票时应采取积极行动！

Bamidele Onibalusi 是一位成功的自由撰稿人，也是 Writers in Charge 的创始人。Writers in Charge 是一家领先的写作网站，帮助人们通过写作获得报酬。你也可以在 Twitter 上关注他：@youngprepro。